Comment survient le glaucome ?

Coupe de l'œil normal

Dans la plupart des cas, le glaucome est lié à une pression intra-oculaire élevée (1).

Normalement, dans l'oeil, on trouve un liquide transparent appelé «humeur aqueuse» qui est produit par le corps ciliaire et qui s'écoule vers l'avant. Le rôle de ce liquide est d'apporter les nutriments nécessaires à l'iris, le cristallin et la cornée, avant d'être évacué hors de l'oeil à travers un filtre, que l'on nomme le trabéculum, situé dans l'angle entre la cornée et l'iris (angle iridocornéen) (2).

Dans le cas d'une personne atteinte d'un glaucome, l'augmentation de la pression intra-oculaire est due à une accumulation de l'humeur aqueuse dans l'oeil par défaut d'écoulement au niveau du trabéculum (1).

La Pression Intra-Oculaire (PIO) exprimée en millimètres de mercure (mmHg) est en moyenne de 15.5 (+/- 2.5) mmHg (3).

On considère qu'une PIO est anormale lorsqu'elle dépasse 21 mmHg. Cet excès de pression (ou hypertonie oculaire) comprime l'arrière de l'oeil entraînant une destruction des fibres du nerf optique, à l'origine d'un rétrécissement progressif du champ visuel pouvant mener à la cécité (1)(3).